“Migräne sind Kopfschmerzen, auch wenn man gar keine hat.”

„Nach dem Mittagessen kriegte Frau Direktor Pogge Migräne. Migräne sind Kopfschmerzen, auch wenn man gar keine hat.” So schreibt Erich Kästner in dem Kinderbuch „Pünktchen und Anton“ aus dem Jahr 1932. Der Satz zeigt sehr gut, mit welcher Einstellung an Migräne Erkrankten gegenübergetreten wird.

Da Menschen zwischen ihren Migräneanfällen völlig gesund wirken und man ihnen die Krankheit nicht ansieht, wurden sie – und werden leider immer noch – oft nicht besonders ernst genommen. Migräne wurde schon im alten Ägypten das erste Mal beschrieben, trotzdem haben so allerlei Mythen Einzug gehalten. Eine Studie aus den USA mit 2000 nicht betroffenen Menschen ergab, dass etwa 45% der Befragten denken, Migräne sei leicht behandelbar. Etwa 1/3 der Befragten glaubt, die Betroffenen führten einen ungesunden Lebensstil und seien folglich selbst Schuld an ihrem Leiden.

Solche Mythen und Fehlinformation führen zu einer Verunsicherung mancher Betroffener, die sich dann oft nicht trauen, von ihrer Krankheit zu berichten. Obwohl sie in guter Gesellschaft sind: Richard Wagner, Karl Marx, Sigmund Freud und Wilhelm Busch litten ebenso unter Migräne wie Marie Curie und Königin Elisabeth II.

Migräne ist bei Frauen unter 50 Jahren die häufigste Behinderung. Sie betrifft etwa 14 von 100 Frauen und 7 von 100 Männern, tritt bei Frauen also mindestens doppelt so häufig auf. Sie scheint während der Blutung im weiblichen Zyklus häufiger vorzukommen als zu anderen Zeiten. Während einer Schwangerschaft gehen Häufigkeit und Intensität zurück sowie nach den Wechseljahren. Etwa die Hälfte der Menschen, bei denen Migräne im Kindesalter das erste Mal auftritt, leiden darunter auch noch im Erwachsenenalter. Einige Studien beschreiben Migräne sogar als die häufigste neuronale Erkrankung. Wenn Migräne also eines nicht ist, dann eingebildet oder fiktiv.

Symptome und Verlauf

Ein Migräneanfall kann sich schon bis zu drei Tage im Voraus durch sogenannte Prodromal-Symptome ankündigen. Das ist eine Phase des Vorlaufs, in der es zu Heißhungerattacken oder Stimmungsschwankungen kommen kann. Nicht zu verwechseln sind diese Symptome mit Migräne-Triggern.  

Darauf kann eine Phase folgen, während der eine „Aura“ wahrgenommen werden kann. Das bedeutet, dass sich das Sichtfeld einschränkt und/oder Schlieren es durchziehen. Das Licht kann flackern oder pulsieren. Grundsätzlich scheint die Orientierung erschwert zu sein. Die Phase einer solchen Aura kann auch den Sprachapparat beeinträchtigen, was sich durch Wortfindungsstörungen und andere Probleme beim Sprechen äußern kann. Manche Betroffene müssen auch Einbußen in ihrer Motorik hinnehmen.

Eine Aura wird meistens bis zu einer Stunde lang wahrgenommen und dann durch die Kopfschmerzen abgelöst. Diese sind sehr stark und einseitig pochend. Dabei kann ein Anfall von drei Stunden bis drei Tage andauern. Bei manchen Menschen weiten sich die Kopfschmerzen noch in den Nacken und Rücken aus. Des Weiteren verstärkt Licht und Bewegung diese, weswegen viele Betroffene während einer Migräne Erleichterung in einem dunklen Raum verspüren.

Anschließend folgt eine Rückbildungsphase, während der sich der Patient erholt.

Migräne ist eine sehr variable Krankheit, nicht jede Phase findet bei allen Patienten und jedem Anfall statt. Auch Intensität und Ausprägung sind von Person zu Person unterschiedlich.

Migräne-Arten

Anhand der Symptome kann man die Migräne in verschiedene Kategorien einteilen. Es gibt Migräne mit und ohne Aura. Die Migräne ohne Aura ist schwieriger zu diagnostizieren, da man sie eindeutig von anderen Kopfschmerzen abgrenzen können muss. Das kann beispielsweise durch die stark einseitige und pulsierende Art der Schmerzen geschehen. Bei Vorhandensein einer Aura kann man noch nach deren Ausprägung weiter spezifizieren.

Es gibt auch eine chronische Migräne, die etwa 1-4% der Bevölkerung betrifft. Um als chronisch zu gelten muss an drei aufeinanderfolgenden Monaten mindestens die Hälfte der Tage pro Monat durch Migräne eingeschränkt sein. Die chronische Form schränkt die Betroffenen eklatant in ihrem Alltagsleben ein, viel stärker noch als die nicht-chronische Form.  

Ursache

Die Forschung rund um Migräne ist nicht abgeschlossen. Es gibt immer wieder neue Theorien und Ansätze. Diese Vielfalt verstärkt sich noch durch die Individualität der Krankheit. Die Krankheitsverläufe unterscheiden sich häufig stark in Verlauf und Ursache. Darum ist es mir wichtig anzumerken, dass meine Wiedergabe der aktuellen Forschungsergebnisse eben nur das ist – eine Wiedergabe, keine eigene Meinung.  

Laut mehrerer Studien sind ca. 60% der Migräne-Fälle genetisch bedingt. Die Krankheit ist aber nicht monogenetisch, wie man das von anderen vererbbaren Behinderungen kennt, sondern polygenetisch. Das bedeutet, dass nicht eine einzelne Mutation sie auslöst, sondern mehrere kleinere kombinierte Veränderungen dazu führen können. Insgesamt wurden bisher 38 verschiedene Risikogene gefunden und 44 Veränderungen derselben. Eine Studie hat einen polygenetischer Risikoscore (PRS) als die Summe relevanter migräneassoziierter Genvarianten entwickelt. Dieser PRS wurde dann mit den verschiedenen Migräneformen in Verbindung gebracht, und es ergab sich, dass Migräne mit Aura eine viel stärkere Korrelation mit dem PRS aufweist als Migräne ohne Aura. Was darauf hindeutet, dass sie eine verstärkte Wahrscheinlichkeit aufweist, vererbt zu werden.

Was passiert jetzt aber im Kopf bei einer akuten Migräne-Attacke?

Laut der neuesten Forschung löst eine Cortical Spreading Depression (CSD) oder Kortikale Streudepolarisation die Aura aus. Ein Trigger sendet einen starken Reiz, der einen Bereich auf dem optischen Kortex stark depolarisiert, also die visuelle Wahrnehmung betrifft. Weil Migränepatienten häufig eine gewisse neuronale Sensibilität zu eigen ist, entwickelt sich diese Depolarisation massiv und an einer kritischen Menge von Nerven, indem sie sich auf umliegende Nerven ausbreitet. Dadurch leeren sich die Ionenspeicher dieser restlos, was sie für eine gewisse Zeit außer Gefecht setzt. Die Ionenhomöostase von Kalium und Natrium gerät aus dem Gleichgewicht. Das bedeutet, die Nerven können nicht reagieren, wenn ein neuer Reiz ankommt. Und das erscheint als Flimmern im Sehfeld.

Des Weiteren schütten die betroffenen Nerven wegen der Streudepolarisation entzündungsfördernde Stoffe aus. Diese Stoffe sind häufig gefäßerweiternd. Erweiterte Gefäße im Gehirn spüren wir als Kopfschmerzen. Außerdem aktivieren die CSD das trigeminale System. Der Trigeminus Nerv ist für die Verarbeitung von Sinneswahrnehmungen zuständig und dabei auch für die Schmerzwahrnehmung. Bei einer Aktivierung des Trigeminus’ kann das Neuropeptid Calcitonin Gene-Related Peptide (CGRP) ausgeschüttet werden, welches zum Auftreten der Migräne-Schmerzen beiträgt. So führt eine massive Depolarisation nicht nur zu einer Aura, sondern auch zu den bekannten Kopfschmerzen.

Was aber sind die möglichen Trigger einer massiven Depolarisation? Zu den Triggern zählen Stress, Hormone, visuelle oder auditive Reize und Ernährung. Diese Auslöser sind wiederum sehr individuell, und jeder Betroffene sollte bei sich selbst beobachten, was es bei ihm oder ihr ist. Im Folgenden ein paar Beispiele:

Nahrungsmittel, die als Trigger zählen können, sind Rotwein, Kaffee und Käse. Beispielsweise kann Kaffee (oder Kaffeentzug) Migräne auslösen, weil er dem Körper Magnesium entzieht, indem er die Reabsorption desselben hemmt. Magnesium ist ein Ion, das eine Rolle bei der Reizweiterleitung spielt. Außerdem kann übermäßiger Kaffeekonsum zu Dehydrierung führen, was einen Migräneanfall begünstigen kann.

Ein typisches Hormon als Trigger ist Östrogen. Manche Frauen erleiden Migräneanfälle häufiger während ihrer fruchtbaren Phase. Nach der Menopause oder in einer Schwangerschaft geht die Wahrscheinlichkeit deutlich zurück. Tatsächlich ist ein Abfallen der Östrogenkonzentration zu bestimmten Zeiten im weiblichen Zyklus hier der Übeltäter. Denn Östrogen kann das Calcitonin Gene-Related Peptide (CGRP) abbauen. Wenn sich eine Frau also in ihrer blutenden Zeit befindet, ist ihr Östrogenspiegel vergleichsweise gering und die Wahrscheinlichkeit eines Anfalls erhöht.

Medikation

Während einer akuten Migräneattacke werden häufig Analgetika der Klasse NSAR eingenommen. Das sind Schmerztabletten, die nicht steroidal wirken und zusätzlich noch eine entzündungshemmende Wirkung haben. Darunter fallen Ibuprofen und Paracetamol.

Patienten müssen aber nicht auf einen akuten Anfall warten, sondern können prophylaktisch handeln. Allerdings sollten Prophylaxen nur verschrieben werden, wenn der Leidensdruck durch Migräne entsprechend hoch ist. Das bedeutet mindestens drei Tage im Monat mit Migräne. Für betroffene Menschen, die nur einmal alle paar Monate eine Attacke verspüren, sind die möglichen Nebenwirkungen eventuell schlimmer als die Migräne selber.

Es gibt unspezifische Prophylaxen wie Beta-Blocker, die gegen Bluthochdruck helfen und eigentlich arterielle Hypertonie, Herzinsuffizienz und andere Herzkrankheiten behandeln. Beta-Blocker wie Metoprolol und Propanolol haben aber auch Nebenwirkungen wie Übelkeit, Magen-Darm-Beschwerden oder Schwindel, und etwa 10% der Personen, die diese Medikamente einnehmen, leiden darunter. Dazu kommt, dass Betroffene mit kardiovaskulären Erkrankungen diese Art der Prophylaxe nicht einnehmen sollten.

Neben den Beta-Blockern gibt es noch den Kalziumkanal-Blocker Flunarizin und Antikonvulsiva wie Topimarat und Valproat. Flunarizin verhindert den Kalziumeinstrom in die Nervenzellen und kann dadurch einer Streudepolarisation vorbeugen. Topimarat sorgt auch für eine hemmende Wirkung, indem er an GABA-Rezeptoren bindet und die spannungsgesteuerten Natriumkanäle hemmt.

Neben diesen unspezifischen Prophylaxen gibt es auch noch Spezifische. Seit 2018 sind spezifische monoklonale Antikörper zur Prophylaxe der Migräne zugelassen. Diese Antikörper richten sich gegen die Rezeptoren des CGRPs, das vom Trigeminus Nerv ausgeschüttet wird. Dadurch wird den Schmerzen vorgebeugt.

Zusammenfassung

Migräne ist eine häufige Krankheit, die zwar vermehrt Frauen betrifft, Männer bleiben aber auch nicht verschont. In welcher Intensität und Häufigkeit sie sich äußert, kann zwischen den Menschen und verschiedenen Lebenssituationen unterscheiden. Unfraglich werden Betroffene in ihrem Alltag eingeschränkt. Man vermutet, dass Migräne häufig vererbt werden kann und durch eine Überreizung des Nervensystems ausgelöst wird. Betroffene müssen aber nicht hilflos leiden, sondern können mit Schmerztabletten und Prophylaxen arbeiten. Wichtig ist, die Krankheit als solche zu erkennen und Rücksicht auf Betroffene zu nehmen.

*Anmerkung der Autorin: Ironischerweise hatte ich während des Schreibens mehrere Migräne-Anfälle xD

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Gehirnfrost, Schlaganfall, Phantomschmerzen

Quellen

* Alle Bilder sind lizenzfrei von Pixabay

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