Der letzte Satz ist der beste: “Joachim Retzbach ist Redakteur bei ‘Spektrum neo’ und froh, dass Schweine intelligent sind. Denn bei ihm sieht es auch oft aus wie im Saustall”. Für seinen Artikel “Schlau wie Sau”, der in der jüngsten Ausgabe des Wissenschaftsmagazins für junge Leserinnen und Leser erschienen ist, war der studierte Psychologe in Dummerstorf auf intensiver Recherche vor Ort.

Wo bitte? Doch, richtig gelesen, das heißt wirklich so. In dem kleinen  Dorf unweit von Rostock befindet sich das Leibniz-Institut für Nutztierbiologie. Dort erforschen Professor Gerhard Manteuffel und sein Team nicht nur, wie clever Ziege und Schwein tatsächlich sind, sondern überlegen sich auch, wie es den Fleisch- und Milchlieferanten besser gehen könnte.

Spannend, was sich die Menschen alles einfallen lassen, um Ferkel beispielsweise davon abzuhalten, sich gegenseitig die Ringelschwänzchen abzubeißen. Traurig, wie wenig Gedanken sich Fleischesser darüber machen, unter welchen Bedingungen ihr Schnitzel groß geworden ist.

Ein Wunschziel war diese Recherchereise für Joachim Retzbach schon eine Weile. Allerdings eher für “Gehirn und Geist”, ebenfalls aus dem Hause Spektrum. Doch für jemanden, der in Heidelberg arbeitet, liegt Dummerstorf wirklich weit ab vom Schuss.

Das gilt jedoch nicht, wenn ohnehin ein Besuch beim IPN in Kiel ansteht. Das ist das Leibniz Institut für die Pädagogik der Naturwissenschaften und Mathematik und von Anfang an wichtiger Partner von “Spektrum neo”, um mit Themen, Herangehensweise und Sprache nicht zu weit entfernt von der Zielgruppe zu landen.

Also ging es mit Fotografin Pat Scheidemann von Kiel über Rostock binnen zwei Stunden mit dem Mietwagen in die nordostdeutsche Pampa zur dörflich anmutenden Spitzenforschung. Dort roch es nicht nur ländlich-streng (O-Ton einer Forscherin: “Wir haben hier keine Wellness-Schweine”), sondern verlangte dem Stadtkind Joachim auch einiges an Auseinandersetzung mit dem eigenen Fleischkonsum ab.

Wieder zurück am Neckar lässt er sich zwar beim Grillabend den Schweinebauch dennoch schmecken, aber nachdenklich ist er trotzdem: In Intelligenz und Leidensfähigkeit unterscheiden sich unsere Nutztiere nämlich keineswegs von den heiß geliebten Haustieren. Warum kämpfen wir dann mit viel Geld und unter Tränen um das Leben von Katze, Kaninchen und Hund, aber das Schicksal von Huhn, Schaf oder Kuh lässt uns kalt? Eine schwierige Frage, auf die auch Psychologen noch keine echte Antwort wissen.

Wenn schon am Ende der Metzger steht, dann wünscht sich der neo-Macher Retzbach zumindest, dass die Tiere zuvor vernünftig gehalten wurden. Und das bedeutet, so zeigt es die Dummerstorfer Forschung, dass es auch in der Schweinebucht und im Rinderstall Spielzeug und Abwechslung geben muss. Und sei es nur, dass der Futterautomat nur dann Fressen ausspuckt, wenn die richtige Sau mit ihrer Steckdosenschnute an den Trog tritt.

Intelligente Nutztiere

Bildergalerie zum Saustallbesuch