Fast alle Interviews in „Significant Details“ sind in den Büros der Wissenschaftlerinnen gedreht, denn wir wollten sie in ihrem „natürlichen Habitat“ erleben und möglichst wenig inszenieren. Allerdings mussten wir einige Büros dazu ziemlich radikal aus- und umräumen, um genug Platz für Kamera und Licht zu schaffen (was die Forscherinnen zum Glück allesamt sehr sportlich nahmen).

In Katharina Landfesters Büro mussten wir nicht nur Besprechungstisch, Grünpflanzen und ein paar Aktenordner verrücken, sondern auch Kinderbett, Spielecke und Plüsch-Nilpferd. „Für mich ist das ganz wichtig“, sagt die Direktorin am Max-Plack-Institut für Polymerchemie in Mainz. „Ich muss Beruf und Familie miteinander kombinieren, damit ich einfach selber frei atmen und überleben kann.“ Und dieses Kombinieren betreibt sie mit großer Konsequenz. Im ersten Jahr hat sie jedes der beiden Kinder überall mit hingenommen, ins Büro, auf Dienstreisen und auch zu Vorträgen vor großem Publikum. „Ich dachte mir, wenn das Kind anfängt zu schreien, dann sind ja vierhundert Leute da. Irgendjemand wird sich da schon erbarmen, das Kind zu nehmen.“ Dazu ist es aber nie gekommen. „Die Kinder waren ausnahmslos immer ruhig. Die Vorträge schienen so langweilig gewesen zu sein, die schliefen immer nach fünf Minuten ein.“

Einmal fing die Tochter allerdings doch an zu brüllen – ausgerechnet beim Uni-Präsidenten. „Das war ein Schlüsselerlebnis für mich“, sagt Frau Landfester und erzählt, wie sie mit dieser etwas heiklen Situation umgegangen ist.

Den Mut, auch ungewöhnliche Wege zu gehen, hat sie, wie sie sagt, auch von ihren Mentoren übernommen. Die seien für sie extrem wichtig gewesen, nicht nur, weil sie sie wissenschaftlich an ihre Grenzen gebracht haben, sondern auch, weil es „im Prinzip immer egal [war], ob ich eine Frau oder ein Mann war. Das war auch für mich sehr angenehm, einfach als Wissenschaftlerin akzeptiert worden zu sein. Eine Wissenschaftlerin, der alles zugetraut wurde.“

Das „signifikantes Detail“ ist übrigens eine Flasche mit Limonade aus Amerika – aber die Geschichte von der “Wohlfühldichte” erzählt Frau Landfester im Interview am besten selbst.

Über ihre Art, Forschung und Familie unter einen Hut zu bringen, schreibt sie auch im Buch „Professorin und Mutter – wie geht das? 28 Berichte vom alltäglichen Spagat zwischen Familie und akademischer Karriere“.