Ende Mai gibt es eine obere Konjunktion. Da verschwindet Mars, von der Erde aus gesehen, hinter der Sonne. Bis er wieder hervorkommt, ist die Kommunikation mit den Mars-Orbitern unmöglich. Man kann da nichts machen außer Aussitzen. Es findet auch kein wissenschaftlicher Betrieb statt. Dieses Mal gibt es vor dem Beginn der Konjunktion ein Zeitfenster von drei Tagen, vom 25.-27. Mai 2015. In diesen Tagen ruht auch schon der Betrieb der eigentlichen Instrumente, aber die kleine VMC läuft noch. Wo sie hingucken wird – das können Sie jetzt bestimmen.
Hier noch einige hoffentlich hilfreiche Grafiken, die auch in den oben verlinkten Artikel auftauchen. Die Grafiken sind von mir; sie wurden auf Basis der aktuell vorliegenden Bahndaten für Mars Express erstellt. Ich habe neun Lokationen auf der Mars-Oberfläche als Beispiele angeführt. DIes ist eine vollkommen willkürliche Auswahl – sie umfasst die Landestellen des Landedemonstrators der ExoMars-2016-Mission, die im kommenden Januar gestartet wird, eine Referenzlandestelle für die 2 Jahre darauf vorgesehende Rovermission ExoMars 2018, die Landestelle fur die NASA-Mission Insight (2016), aber auch landschaftlich schöne Gebiete wie Candor oder Eos. Ich habe die von mir gewählten Lokationen jetzt nicht in die Karte eingetragen – es sind ja nur Beispiele.
Ich bin Luft- und Raumfahrtingenieur und arbeite bei einer Raumfahrtagentur als Missionsanalytiker. Alle in meinen Artikeln geäußerten Meinungen sind aber meine eigenen und geben nicht notwendigerweise die Sichtweise meines Arbeitgebers wieder.